Rupert Neve Designs 的 Josh Thomas 跟Yamaha R&D Division 的 國本利文 Toshifumi Kunimoto (Dr. K) 談到彼此的合作歷史跟內容 Yamaha 從CL 數位控台起配備 的VCM (Virtual Circuitry Modeling) 技術, 在PM10 上除了CL系列的Rupert Neve Design “Portico 5033 EQ” & “Portico 5043 compressor” 更增加了新的”Rupert EQ 773”,”Rupert Comp 754”,”Rupert EQ810” & “Rupert Comp 830”

PA概論與認識麥克風

你從事PA/樂器 彩排室/器材出租事業嗎？，那你一定要瞭解一下這個非常有名的經典會場：Soundcheck Nashville。 Soundcheck是Eagles樂團成員之一的Glenn Frey在1992年設立。20多年來，老闆換成了專門經營巡迴演唱會相關事業的Ben Jumper，唯一不變的是Soundcheck持續成為鄉村音樂界最大的巡迴演唱準備聖殿。 126,00平方尺的空間，Soundcheck內擁有九間大、中、小型彩排練習Studio，24 hrs安管的停車場，所以開車來排練，排練完，人與器材直接上貨櫃、Bus出發巡迴，車就留在這保管就可以了。從樂手個人的裝備到整個樂團巡迴所需的各種器材，他們有美國東南各州最齊全的器材支援，有需要時甚至還可以派技術人員隨行。 等彩排時間想運動一下？這裡還有附淋浴間的健身房，讓你抒發一下後，輕鬆接續到下一場彩排。 想把器材從錄音室運送到彩排室來嗎？SoundCheck還有專業的運送服務呢！ 還有你要舉行巡迴演唱所需要洽詢的貨運公司、工作人員的仲介公司、舞台、燈光、音響等，以及巡迴演出場次間空檔需要的倉儲、後勤支援等，這裡都直接有聯絡的對話窗口。甚至各大品牌包括Meyersound、Allen&Heath、Digico、Yamaha、Shure、Peavey、Fender、CrestAudio等，均設有辦事處或為藝人服務的Artist Relation Office於此。 連你想維修Pro Hammond的琴或是Flying Case等，這兒都有專門的工廠。真的是” One Stop and got it All”。令人讚嘆美國的音樂市場實在是非常的成熟。 Soundcheck還提供有217間的儲物間，專供演出公司或藝人存放演出用的器材或樂器。所以當數年前五月颶風侵襲田納西等州，帶來百年難得一見的大洪水時，音樂界稱為鄉村音樂的大災難，不僅僅是因為鄉村音樂的名人殿堂在此次水患中受損，更因為Soundcheck也在水患中嚴重受創。場地受損外，儲物間內的損失更是難以想像。其中一位樂手Keith Horne更表示他大約有40把的電貝士在Soundcheck的儲物間內。 如果有機會來到Nashville這個美國鄉村音樂聖地，記得來趟Soundcheck的觀摩朝聖之旅吧！ Humphrey T.

2014年11/19~11/21在日本千葉縣舉行的InterBEE國際廣播器材展，Yamaha正式發表了PM10的新一代旗艦級數位Mixer，以延續PM mixer的傳承為軸心，接替PM1D在Yamaha與在PA業界的位階，宣告重返大型數位mixer的戰場。 Yamaha PM1D從2000年正式上市後，直到2009年宣布停產，在業界一直是指標性的大型數位mixer。2009年對Yamaha是一個不愉快的年份。原本在當時應該要推出新的數位旗艦，表定在宣布完PM1D的停產後，就要接著舉辦新機的發表會，結果在發表會前夕Yamaha做了痛苦的決定，把這個研發多年，準備要一鳴驚人的產品拉下展示台。從此大型數位混音的市場Yamaha一步步讓出佔有率，這五年來僅靠PM5D苦撐，PM旗艦的名號也隨之褪色。雖然後來推出的CL系列功能也很強，但總是無法與目前大型數位混音座幾個主要品牌如Digico，在現場混音的大Console戰場上相抗衡。所以這次Yamaha的PM10發表，宣示的意義相當重大。 PM10的整個特性包括幾個重點： 1. 混音通道I/O的擴大 2. 系統架構的設計提升 3. 傳輸系統的改變 4. 音質的提升 5. 更豐富的混音處理工具 6. 更方便的人機介面 混音通道I/O的擴大 Mixer的輸出入通道是個基本而非常重要的選擇因素。這次的PM10把同時混音輸出入通道數提升到144ch輸入與72+36+2 bus輸出，基本上在處理大型的演出來說是很充足的，而且這只是單一DSP引擎的情形下。以它的開發計畫來說，下一階段就是要朝多DSP引擎的方式來進行，多引擎下可以選擇Mirror（備援模式）或是Cascade（擴充模式），雙引擎Cascade模式亦即是144 ch x2的輸入，就看到時候系統能夠支援到多少個DSP引擎的Cascade了。 跟之前的旗艦PM1D來比較，單引擎下PM1D可以輸入到96ch，輸出是48+24+2 bus，可以支援到雙引擎擴充模式，所以原則上PM10提升了不少同時混音處理的能力。 系統架構的設計提升 PM10採用類似PM1D的系統架構設計，Console、I/O、DSP三者分離，再以網路連結在一起。方便使用者依據混音場合的需求，分別選擇所需要連結的數量。好比說單一Console，搭配兩顆DSP與三個I/O的系統組合方式。 但比起來，PM10要靈活方便多了。 器材間網路連結用的線材，採用標準的光纖或是Cat5網路線。這是目前的主流連接系統方式，這要比昔日的PM1D採用68pin的SCSI線要進步太多了（連接的線材一直是PM1D系統讓人最頭疼的地方）。 I/O可以類比、數位介面卡混用，而不用像PM1D數位與類比的I/O是分開設計的，靈活的多。而且採用新的擴充卡槽設計，跳脫原先MY擴充卡的16 I/O限制，現在一個卡槽即可有上百個輸出入通道連結到系統。如新的HY144D的Dante擴充卡，一片卡可以支援144 in/out的通道。 傳輸系統的改變 PM10這次傳輸系統核心採用的是首次在業界亮相的自家系統TWINLANe。 這個傳輸系統其實是在2009年Yamaha準備推出怪物級旗艦（我們姑且稱它PM-X吧）時，為它量身打造的新傳輸系統。 我一直滿納悶關於採用這個系統的原因，一則是有其他的Protocol可以採用，例如Dante或是業界很期待的新規範AVB等。另外就是TWINLANe在當時勢必是強悍的的規範，但已經是五年前的事了，而且TWINLANe是個獨門規範，不僅跟他人不相容，跟自家的其他mixing系統也無法相容。 或許可以這樣來推測Yamaha採用TWINLANe的想法： 讓TWINLANe能夠派上用場。畢竟當年花了大把銀子與一拖拉庫心血來研發這個規範，若讓這個原本就已經成形的規範隨著PM-X關入庫房，那就太浪費了。 雖然已經事隔多年，但TWINLANe的規格仍舊有迷人之處。光纖的傳輸方式，加上骨幹頻寬可以達400 ch的系統，相信對於大型演出仍可充分應付。 TWINLANe的網路拓樸採用Ring的連結，可以在最少線材、網路周邊的情形下，完成系統與線材的備援，要比一般的傳輸系統所採用的Star連結，在備援上所需要的線材、周邊省太多了，而且也簡單太多。 以往很多的系統出租公司對於要進行Star網路連結的備援，想到都會卻步。相信Ring連結的TWINLANe會是一種較容易接受的選擇。 開發新的、高通路數的Dante傳輸擴充卡，並在DSP、I/O上都具備擴充卡安插能力。因此在需要與其他系統連結時，在任一端點上使用一片HY144D就可以解決這個問題。 透過Dante擴充卡來保持Dante系統的相容性。包括多軌錄音功能，都可以在Dante系統上得到滿足。而且只要錄音的電腦上安裝了Dante的PCIe加速卡，就可以在一條網路線上直接以24bit / 96kHz的格式，錄放各128軌的信號，相當方便。 音質的提升 這包括硬體上的元件選擇與迴路設計提升以及軟體上的提升。 前級元件的選用當然是最直接影響到音質的，Hybrid Mic Pre是這次PM10所標榜的前級元件，當然還有整個迴路設計上包括接地上的仔細調校，讓聲音輸入在類比硬體的領域能夠有優異的表現。再來就交給數位領域上的修飾了。 輸入ch上具備有由Ruper Neve設計的Transformer迴路技術加上Silk信號處理技術、並由Dr.K領導的團隊操刀，將之數位虛擬模型化的修飾功能。可以直接運用在所有輸入ch上的修飾。它具備有兩種聲音特質可以套用，帶著亮麗特性的Red模式、或是紮實渾厚特性的Blue模式。 另外還配有Texture旋鈕，讓使用者微調修飾信號的泛音元素，來獲致最貼近需求的聲音。 更豐富的混音處理工具 相信每個Engineer都一樣、都希望能夠擁有更多的混音工具可以選用。在這點上，PM10可以說是重新定義了原本Yamaha混音座上的混音工具。 先說channel上的，輸入ch上的EQ一樣是四段式PEQ，但輸出ch現在變成是八段式PEQ，而且具有Precise、Aggressive、Smooth、Legacy四組演算法可以選用。其中Legacy是原本Yamaha數位mixer上的傳統演算法。 Channel上的Dynamic處理也有新的面貌。一樣是每個ch上都有兩台動態處理器，但是Compressor的部分具備Legacy Comp與Comp260兩種演算法可以選用。看到這，我想我們可以徹底明瞭，現在VCM技術在PM10上是無所不在了。原本在CL系列是存在於Effect Rack上，需以Insert的方式才能掛到input ch上使用的Comp260，現在PM10上是每個ch都可以直接選用。 每個ch的Insert point與CL/QL系列一樣是兩個，但是現在Plug-in可以使用Cascade方式來掛到同時4個plug-in的處理，可以為特定CH打造豐富的處理與調校功能。而且可以選用的plug-in當然更多了。除了原本CL系列上的Premium Rack與Effect Rack上的plug-in外，又新增了多種plug-in。 光是Ruper Neve設計的Plug-in，在PM10上就又多了四種EQ、Compressor，另外在業界非常知名的處理器大廠TC Electronic與Eventide，也共襄盛舉加入PM10的Plug-in陣容裡。 TC提供了Room空間模擬的殘響效果VSS4HD、具備Envelope濾波功能Gate Reverb類型的NonLin 2等兩組Plug-in。而Eventide則是正與Yamaha組成策略聯盟，針對業界頗受好評的Ultra Harmonizer H3000，進行演算法修改。預期會在PM10正式上市時，H3000的Live版本Plug-in便會加入。 PM10合計可以提供到45種的Plug-in給使用者選用，而且PM10總共可以有384個plug-in slot在系統裡（之前的CL系列，Effect Rack有8個slot，Premium Rack有16個slot，合計24個），而且DSP的處理能力目前可以同時運算高達192個像Portico 5033這種較複雜的Plug-in，這對Engineer而言，在不用再外掛即可以擁有一堆的好用工具，混音處理上真是一大福音。 更方便的人機介面 在業界，Yamaha的控台一直是簡潔、直觀設計的代表，一目了然的介面，讓使用者很快便能上手操控。PM10在面板上的設計也可以看出這個理念。 在Select Channel面板上，每個功能都有獨立區塊與實體操控旋鈕/按鍵，設計上巧妙地配合區塊的LCD顯示幕，讓實體旋鈕與按鍵數量減少但不降低操控性，在最小的體積、清爽不複雜的版面下維持不錯的操控性。 控台左側配置兩組15吋彩色觸控螢幕，搭配兩組12推桿的Channel Strip的區塊，加上系統兩組獨立的Monitor與Cue bus，以及控台左前下與右前下側各一的監聽耳機模組，所以PM10就是設計可以執行Dual Operation的操控模式，讓兩個Engineer可以同時上控台，以便執行較大型、多ch的混音控制。 其他功能 24組的VCA群組功能、12組mute群組功能 48台GEQ Rack功能，可以選擇切換成31段GEQ、Flex15、8段PEQ等三種使用模式。 在Flex15模式下，相當於96台Flex15型的31段GEQ。 大致上的功能我們已經可以了解，但最終的價格還是非常重要的。預定應該會在2015年德國展發佈正式上市，到時候會是幾個銀兩呢？ 滿心期待.......... Humphrey T.

儘管年華老去，儘管謠傳緋聞不斷，儘管總是奇裝異服，但只要提到現代流行音樂，他必定是佔據世人最多眼光的焦點，那個音樂老頑童--Sir Elton John!! 四十年左右的音樂生崖，推出了無數的音樂專輯、作品，這些作品不管老的、新的在目前都還以每年百萬張以上的數量在銷售，每年他還參與近百場的各式音樂活動演出，但不管是錄音或是現場演出，總會看到YAMAHA的器材伴隨著他精湛的琴藝。 Elton John使用YAMAHA的Disklavier DCFIII平台鋼琴已有很久的時間。當它成為我手邊的鋼琴開始，Elton John表示：Yamaha開始分享了我的哲理，那就是光好還不夠，要追求完美！我想我可以永遠仰賴我的Yamaha鋼琴來提供我最佳的表現"。 Yamaha提供的不只是鋼琴，還包括各種的電子樂器與音樂器材，以滿足這個老頑童的各種 "無理" 要求。 Elton John說：Yamaha瞭解我這個身為專業音樂人與表演者的需求。 這台鋼琴可能是全世界被操的最多，運搬最遠的鋼琴了。 Elton John的巡迴經理人Keith Bradley表示。Elton John共有四套巡迴用的鋼琴系統，從A編號到D，每套都包括一台DCFIII 7尺的平台鋼琴以及一個Rack的周邊，另外還有一台平台鋼琴E在倫敦，專供日常錄音室使用。但他就是特別鍾愛 那台鋼琴A。鋼琴A是Elton John由以前使用他牌的鋼琴轉而投向Yamaha的關鍵。 鋼琴A有太多的回憶 Elton John近年來的專任鋼琴技師Dale Sticha表示。鋼琴A上有太多的回憶了，包括黛安娜王妃、奧斯卡獎等等，它已經成為Elton John不可分的一部份了。 Bradley回憶兩者間的堅定愛情是如何建立的：大約12年前，那時Elton John還沒使用Yamaha的鋼琴，他突然覺得目前使用的鋼琴音色太糊了。有天晚上他直接走下舞台跟我說他無法再使用他的鋼琴來演奏了！我只好緊急打電話給Yamaha詢問在紐奧良我們演出場所附近有沒有鋼琴可以恰借。回覆是在附近大學有一台專供交響樂團演出用的鋼琴可用。我們一組人便迫不及待的出發把鋼琴帶回來，而這台鋼琴卻再也沒有還回給原來的學校。我想幾個贏得Elton John心的關鍵在於那台鋼琴觸鍵的重量、琴鍵的快速反應、還有明亮的音色等。這鋼琴就成了Elton John心愛的鋼琴A直到現在。 在演出時，現場觀眾聽到的都是原原本本鋼琴A的音色，只是我們會使用鋼琴A的MIDI輸出去驅動外接的音源機來強化鋼琴A的音色。所以Elton John在不需轉移鍵盤的狀況下，便可使用鋼琴A來彈奏像Danielf歌中弦樂與電鋼琴的音色。鋼琴A收音後會與音源機的聲音經由Elton John專用Rack內的Yamaha O1V加以混音，所以觀眾會聽到真實鋼琴與電子鋼琴音色的結合。原本Elton John長期仰賴Yamaha P300的電鋼琴音色，但最近Motif是他的新寵。 Motif的音色均深受Elton John的喜愛 Motif的音色均深受Elton John的喜愛，但當然的，他還是使用鋼琴A來彈奏其音色。但是鋼琴A難道操不壞嗎？ 其實由於鋼琴A被操的太久、太凶，機件上已出現磨損。Sticha表示。但是由於鋼琴A擔綱幾乎每個晚上3小時的巡迴演出，其它的鋼琴則是輪流擔任一個小時特別表演或是單曲的電視演出，因此比較起來，其他幾台鋼琴不管是音色或是琴鍵都比較僵硬。 最近我們特別安排其他3台鋼琴一起同台彩排，並請Yamaha的人來進行調校，現在我們擁有3台非常出色的鋼琴，而且與鋼琴A的狀況非常接近。" "鋼琴A目前在維護中，鋼琴C會在今晚的演出中擔綱，而Elton John也非常喜歡它的表現，事實上，Elton John對於Yamaha提供予他的服務真的是再滿意不過了。"Sticha說。 Elton John對於音樂幾近苛求，因此只有他信的過的人才能站上音控台，Clive Franks便是House的主控者。而真的能滿足最挑剔的耳朵的，則是在舞台側邊的監聽音控師Alan Richardson。他從'96年開始便擔任他的監聽音控工作。 乾淨清晰的聲音 他對音樂的要求，讓我一站上音控台便戰戰兢兢，也因此讓我不會覺得無聊。他對監聽的要求不像一般的歌手只要自己的歌聲能聽清楚了就好，他要的是全部的聲音都要清晰的監聽混音，就像放唱片一般。他要聽到Tom、鼓的每個部分包括overhead收音，他要聽到打擊樂器的每個細節。他不是那種設定好了就好了的樂手，他的演出像絃上木偶般每次的動作都不同。"我希望音控的器材系統越單純越好，我不喜歡加太多的外接器材。因為它們只會把聲音越弄越混。樂手需要的是乾淨清晰的聲音。" 直到最近，這兩位音控師都使用Yamaha的PM4000與PM4000M來進行音控。但最近他們也有了新歡，那就是Yamaha PM1D。 Alan表示：我並沒有太多的使用經驗，不過它可說是Yamaha O2R更上一層樓的機種，而我曾使用O2R於Elton John的鋼琴獨奏演出中，我非常喜歡它的聲音。這兩台數位混音座都有場景記憶回復的功能，我也很喜歡。最重要的是，PM1D可以將所有的設定存放於約只有口袋大小的PC Card上，我可以到處旅行並在全世界任何一台PM1D上得到完全一樣的設定，這讓我減低了很多神經緊繃的機會。 John Mahon擔任Elton John的打擊樂手與和聲有五年的時間了，他最重要的武器就是六個Yamaha的DTXtreme打板。它們打起來就像真的Tom，外觀也像，重要的是它們的體積夠小可以緊密的靠在一起，比較起來，某些品牌的打板就大的像怪物。"除此外打擊系統還包括一組Yamaha雙觸擊的條狀打板以及大鼓打板。這些打板均用來連結到Yamaha的Motif音源機。 Motif的鼓音色與打擊音色非常棒！Mahon強調。同時在舞台上的還有Yamaha MX12/4的混音座以及Peter Erskine的12吋簽名小鼓。 Mahon是個音樂上的完美主義者，但他不是舞台上唯一的一個。Elton John對於節奏、音色、和聲都很敏銳。由於他可以從監聽喇叭中聽到任何一個小細節，甚至是打擊樂器的部分。有一次我在某首歌曲的尾端輕敲了幾下Bell，他立刻說這在唱片中並沒有，對吧？這跟他說什麼並沒有太大的關係，重點在他知道音樂裏他要的是什麼，而他真的仔細聆聽每個細節。Mahon表示。 Guy Babylon是Elton John樂團內有13年歷史的鍵盤手。他最主要的工作是讓音樂擁有像交響樂的音色表現。由於我們演出幾乎不使用編曲機或是多軌機來當背景，當然，我無法完全重現像唱片的音樂內容，但我會想辦法表現出最動聽的部分，在弦樂部分通常那代表的是最高與最低的旋律線。Babylon表示。 Babylon使用多台Yamaha Motif來演出，諷刺的是，他本來是被逼的、不情願的狀況下去試彈Motif的琴。因為我覺得我原先的系統已經都設定完備了。Babylon表示。但當我試彈了88鍵的Motif，它的觸鍵感覺真棒，就像真實的鋼琴感覺。而後，我開始使用並編排Motif內的音色，老天，音色真是美，尤其是像小型室內樂弦樂合奏的音色，我深深的愛上它們。現在我以Motif為中心重新架設我的整個系統。" Elton John鍵盤技師Smith同時也曾與Prince、Bryan Adams等藝人合作，也對Motif讚不絕口。它們是很棒的鍵盤樂器，音色相當出色，而且堅固耐用，當然啦，Yamaha一直都在生產堅固耐用的器材。在Guy新系統的Rack裏還包括了Yamaha的O1V數位混音座，我曾使用O1V在Tina Turner的演唱會裡，它們也是非常耐用而可信賴。 Babylon談到："Motif讓我可以把整個鍵盤樂器系統簡化了。我使用了些軟體音源的東西，但是真正重要的音色還是來自於鍵盤本身，因此只會用到幾台外接的音源。另一個重要的因素是Motif的Performance模式，它讓彈奏者可以根據歌曲的需要，完整的將多達四種音色的設定，或是分鍵或是堆疊地存放在一個按鍵號碼上。所以換一首歌曲我在鍵盤上所需更改的只是一個按鍵而已。我可以將心思放在如何在正確的拍準上彈對音符就可以了。 Yamaha商品代言最成功的案例 Elton John成為Yamaha商品代言人已有多年，這也是Yamaha商品代言最成功的案例之一。他不但是個成功的歌手、作/編曲家，更是個頂尖的鋼琴手。在美國Yamaha的網站上有Yamaha Artist的網頁，詳盡的報導了各個代言人/愛用者的故事。網頁上還貼心的把所有代言人加以分類，像Piano, Drum, Guitar/Bass, Pro audio, Digital Keyboard, String等等。我第一次連上網頁時，心裡還在想著他們會把Elton John歸在那個類別呢？果然，Elton John是歸在Piano類中的Contemporary項下，在當代樂手中，他的確是名至實歸。 給Elton John音樂會，一次又一次的心靈衝擊 印象中，每年的Namm Show，美國Yamaha都會安排一場主秀，通常都是大型的音樂會。令我最深刻的應該是一場Yamaha數位管樂器WX5超級音樂會。 WX5的音樂會，Yamaha邀請了十幾位GRP的頂尖管樂手/樂手同台使用十多把Yamaha數位管樂器WX5演出，包括了Tom Scott, Steve Gadd, John Patitucci都在台上。另一年的Namm Show則是獻給Elton John的榮耀音樂會。很高興的是我也是座上觀眾之一。 給Elton John的這場音樂會，我覺得應該是我這輩子唯一的一次機會了，因為除了Elton John外，Yamaha還邀請了其他15位大牌藝人跟他同台演出，而這些藝人都是赫赫有名，至少都曾是葛萊美獎的入圍藝人。包括入圍3次葛萊美獎的Venessa Carlton，晉身搖滾名人殿堂與多座葛萊美獎的Ray Charles，3次葛萊美獎入圍的Jewel，5次葛萊美獎入圍的Norah Jones，還有世界著名的作曲家/歌手，拿過3座葛萊美獎、16次奧斯卡獎入圍跟1座奧斯卡最佳電影原聲帶獎（怪獸電力公司）的Randy NewMan等。令我印象深刻的是，每個歌手上台幾乎都是往鋼琴前一坐，便開始自彈自唱了，而每個人的琴藝都是一等一的。你可以想像在現場聆聽的那種悸動，每個時段、每首歌曲、每個表演者都是那麼的出色，每個觀眾莫不摒住呼吸，接受一次又一次的心靈衝擊。 其中有一段表演是為了曾經以動畫電影獅子王拿到奧斯卡獎的Elton John特別規劃的。現場演唱的當然就是那首 "Circle of Life"，令人驚異的是，Yamaha把當初錄製原聲帶的那一干人馬，包括和聲的幾個黑人女歌手全找了來，你可以想像在現場聆聽時的那種感動。 最後壓軸的當然是Elton John本人，舞台上擺的正是他最鍾愛的鋼琴A，連唱了數首他的成名曲，當然還包括了膾炙人口的Crocodile Rock，以及他的招牌動作--飛撲上鋼琴！現場的音控使用了兩台Yamaha PM1D，想當然爾，音控師就是前述的兩位大師，還有前面提到的幾位樂手。由於拿的是Yamaha的特殊公關票，因此我的座位就在House的PM1D旁，真是太棒了！ 可想而知，Yamaha花了極大的心血來禮遇這些代言人，換取他們回饋到市場上的口碑。美國Yamaha可說是全世界樂器代言人制度做的最徹底的公司，他們有代言人的專屬網站，代言人的專屬雜誌，每年定期的巡迴音樂會，他們還有專業分工化的專屬組織照顧這些代言人（諮商經理人、各商品的技術顧問、捆工打雜的等等），得到的市場回饋是有目共睹的，讓代言人得到專業服務與尊重的感受，這些是遠勝過商品功能的價值，並帶來在市場上永續的口碑。 Humphrey T.