Rupert Neve Designs 的 Josh Thomas 跟Yamaha R&D Division 的 國本利文 Toshifumi Kunimoto (Dr. K) 談到彼此的合作歷史跟內容
Yamaha 從CL 數位控台起配備 的VCM (Virtual Circuitry Modeling) 技術,
在PM10 上除了CL系列的Rupert Neve Design “Portico 5033 EQ” & “Portico 5043 compressor”
更增加了新的”Rupert EQ 773”,”Rupert Comp 754”,”Rupert EQ810” & “Rupert Comp 830”
2014年11/19~11/21在日本千葉縣舉行的InterBEE國際廣播器材展，Yamaha正式發表了PM10的新一代旗艦級數位Mixer，以延續PM mixer的傳承為軸心，接替PM1D在Yamaha與在PA業界的位階，宣告重返大型數位mixer的戰場。
Yamaha PM1D從2000年正式上市後，直到2009年宣布停產，在業界一直是指標性的大型數位mixer。2009年對Yamaha是一個不愉快的年份。原本在當時應該要推出新的數位旗艦，表定在宣布完PM1D的停產後，就要接著舉辦新機的發表會，結果在發表會前夕Yamaha做了痛苦的決定，把這個研發多年，準備要一鳴驚人的產品拉下展示台。從此大型數位混音的市場Yamaha一步步讓出佔有率，這五年來僅靠PM5D苦撐，PM旗艦的名號也隨之褪色。雖然後來推出的CL系列功能也很強，但總是無法與目前大型數位混音座幾個主要品牌如Digico，在現場混音的大Console戰場上相抗衡。所以這次Yamaha的PM10發表，宣示的意義相當重大。
PM10的整個特性包括幾個重點：
1. 混音通道I/O的擴大
2. 系統架構的設計提升
3. 傳輸系統的改變
4. 音質的提升
5. 更豐富的混音處理工具
6. 更方便的人機介面
混音通道I/O的擴大
Mixer的輸出入通道是個基本而非常重要的選擇因素。這次的PM10把同時混音輸出入通道數提升到144ch輸入與72+36+2 bus輸出，基本上在處理大型的演出來說是很充足的，而且這只是單一DSP引擎的情形下。以它的開發計畫來說，下一階段就是要朝多DSP引擎的方式來進行，多引擎下可以選擇Mirror（備援模式）或是Cascade（擴充模式），雙引擎Cascade模式亦即是144 ch x2的輸入，就看到時候系統能夠支援到多少個DSP引擎的Cascade了。
跟之前的旗艦PM1D來比較，單引擎下PM1D可以輸入到96ch，輸出是48+24+2 bus，可以支援到雙引擎擴充模式，所以原則上PM10提升了不少同時混音處理的能力。
系統架構的設計提升
PM10採用類似PM1D的系統架構設計，Console、I/O、DSP三者分離，再以網路連結在一起。方便使用者依據混音場合的需求，分別選擇所需要連結的數量。好比說單一Console，搭配兩顆DSP與三個I/O的系統組合方式。
但比起來，PM10要靈活方便多了。
器材間網路連結用的線材，採用標準的光纖或是Cat5網路線。這是目前的主流連接系統方式，這要比昔日的PM1D採用68pin的SCSI線要進步太多了（連接的線材一直是PM1D系統讓人最頭疼的地方）。
I/O可以類比、數位介面卡混用，而不用像PM1D數位與類比的I/O是分開設計的，靈活的多。而且採用新的擴充卡槽設計，跳脫原先MY擴充卡的16 I/O限制，現在一個卡槽即可有上百個輸出入通道連結到系統。如新的HY144D的Dante擴充卡，一片卡可以支援144 in/out的通道。
傳輸系統的改變
PM10這次傳輸系統核心採用的是首次在業界亮相的自家系統TWINLANe。
這個傳輸系統其實是在2009年Yamaha準備推出怪物級旗艦（我們姑且稱它PM-X吧）時，為它量身打造的新傳輸系統。
我一直滿納悶關於採用這個系統的原因，一則是有其他的Protocol可以採用，例如Dante或是業界很期待的新規範AVB等。另外就是TWINLANe在當時勢必是強悍的的規範，但已經是五年前的事了，而且TWINLANe是個獨門規範，不僅跟他人不相容，跟自家的其他mixing系統也無法相容。
或許可以這樣來推測Yamaha採用TWINLANe的想法：
讓TWINLANe能夠派上用場。畢竟當年花了大把銀子與一拖拉庫心血來研發這個規範，若讓這個原本就已經成形的規範隨著PM-X關入庫房，那就太浪費了。
雖然已經事隔多年，但TWINLANe的規格仍舊有迷人之處。光纖的傳輸方式，加上骨幹頻寬可以達400 ch的系統，相信對於大型演出仍可充分應付。
TWINLANe的網路拓樸採用Ring的連結，可以在最少線材、網路周邊的情形下，完成系統與線材的備援，要比一般的傳輸系統所採用的Star連結，在備援上所需要的線材、周邊省太多了，而且也簡單太多。
以往很多的系統出租公司對於要進行Star網路連結的備援，想到都會卻步。相信Ring連結的TWINLANe會是一種較容易接受的選擇。
開發新的、高通路數的Dante傳輸擴充卡，並在DSP、I/O上都具備擴充卡安插能力。因此在需要與其他系統連結時，在任一端點上使用一片HY144D就可以解決這個問題。
透過Dante擴充卡來保持Dante系統的相容性。包括多軌錄音功能，都可以在Dante系統上得到滿足。而且只要錄音的電腦上安裝了Dante的PCIe加速卡，就可以在一條網路線上直接以24bit / 96kHz的格式，錄放各128軌的信號，相當方便。
音質的提升
這包括硬體上的元件選擇與迴路設計提升以及軟體上的提升。
前級元件的選用當然是最直接影響到音質的，Hybrid Mic Pre是這次PM10所標榜的前級元件，當然還有整個迴路設計上包括接地上的仔細調校，讓聲音輸入在類比硬體的領域能夠有優異的表現。再來就交給數位領域上的修飾了。
輸入ch上具備有由Ruper Neve設計的Transformer迴路技術加上Silk信號處理技術、並由Dr.K領導的團隊操刀，將之數位虛擬模型化的修飾功能。可以直接運用在所有輸入ch上的修飾。它具備有兩種聲音特質可以套用，帶著亮麗特性的Red模式、或是紮實渾厚特性的Blue模式。
另外還配有Texture旋鈕，讓使用者微調修飾信號的泛音元素，來獲致最貼近需求的聲音。
更豐富的混音處理工具
相信每個Engineer都一樣、都希望能夠擁有更多的混音工具可以選用。在這點上，PM10可以說是重新定義了原本Yamaha混音座上的混音工具。
先說channel上的，輸入ch上的EQ一樣是四段式PEQ，但輸出ch現在變成是八段式PEQ，而且具有Precise、Aggressive、Smooth、Legacy四組演算法可以選用。其中Legacy是原本Yamaha數位mixer上的傳統演算法。
Channel上的Dynamic處理也有新的面貌。一樣是每個ch上都有兩台動態處理器，但是Compressor的部分具備Legacy Comp與Comp260兩種演算法可以選用。看到這，我想我們可以徹底明瞭，現在VCM技術在PM10上是無所不在了。原本在CL系列是存在於Effect Rack上，需以Insert的方式才能掛到input ch上使用的Comp260，現在PM10上是每個ch都可以直接選用。
每個ch的Insert point與CL/QL系列一樣是兩個，但是現在Plug-in可以使用Cascade方式來掛到同時4個plug-in的處理，可以為特定CH打造豐富的處理與調校功能。而且可以選用的plug-in當然更多了。除了原本CL系列上的Premium Rack與Effect Rack上的plug-in外，又新增了多種plug-in。
光是Ruper Neve設計的Plug-in，在PM10上就又多了四種EQ、Compressor，另外在業界非常知名的處理器大廠TC Electronic與Eventide，也共襄盛舉加入PM10的Plug-in陣容裡。
TC提供了Room空間模擬的殘響效果VSS4HD、具備Envelope濾波功能Gate Reverb類型的NonLin 2等兩組Plug-in。而Eventide則是正與Yamaha組成策略聯盟，針對業界頗受好評的Ultra Harmonizer H3000，進行演算法修改。預期會在PM10正式上市時，H3000的Live版本Plug-in便會加入。
PM10合計可以提供到45種的Plug-in給使用者選用，而且PM10總共可以有384個plug-in slot在系統裡（之前的CL系列，Effect Rack有8個slot，Premium Rack有16個slot，合計24個），而且DSP的處理能力目前可以同時運算高達192個像Portico 5033這種較複雜的Plug-in，這對Engineer而言，在不用再外掛即可以擁有一堆的好用工具，混音處理上真是一大福音。
更方便的人機介面
在業界，Yamaha的控台一直是簡潔、直觀設計的代表，一目了然的介面，讓使用者很快便能上手操控。PM10在面板上的設計也可以看出這個理念。
在Select Channel面板上，每個功能都有獨立區塊與實體操控旋鈕/按鍵，設計上巧妙地配合區塊的LCD顯示幕，讓實體旋鈕與按鍵數量減少但不降低操控性，在最小的體積、清爽不複雜的版面下維持不錯的操控性。
控台左側配置兩組15吋彩色觸控螢幕，搭配兩組12推桿的Channel Strip的區塊，加上系統兩組獨立的Monitor與Cue bus，以及控台左前下與右前下側各一的監聽耳機模組，所以PM10就是設計可以執行Dual Operation的操控模式，讓兩個Engineer可以同時上控台，以便執行較大型、多ch的混音控制。
其他功能
24組的VCA群組功能、12組mute群組功能
48台GEQ Rack功能，可以選擇切換成31段GEQ、Flex15、8段PEQ等三種使用模式。
在Flex15模式下，相當於96台Flex15型的31段GEQ。
大致上的功能我們已經可以了解，但最終的價格還是非常重要的。預定應該會在2015年德國展發佈正式上市，到時候會是幾個銀兩呢？
滿心期待..........
Robert Scovil是一位全方位的音響工程師，他的興趣與參與過的活動橫跨了整個專業音響領域。Robert是位專業演唱會音響與錄音工程的老手，在他30年的職業生涯裡有超過3000場演唱會的混音經驗，他的工程與製作天賦被獲選入名人錄，參與包含Tom Petty & The Heartbreakers, Matchbox Twenty, Prince, Rush, Def Leppard…等巨星的演唱會，他的經歷為他在業界贏取過無數的獎項，包含6座TEC Award-現場音響技術與創意成就獎。同時也贏取兩座Parnelli Award，包含2012年的最佳FOH前台混音師，他的巡迴演出作品同時也榮獲Top Dog Award的年度最佳前台混音師等多項獎項提名。
國外關於PA的秀展有很多個，Infocomm展一直是其中一個重要指標。尤其是在數年前與NSCA並展後，更是成為目前業界關於專業Audio/Video與系統整合領域最大的一個展覽。它跟美國Namm show或德國Frankfurt Messe不同的地方在於，Infocomm完全沒有樂器產品的展示，純粹與PA相關。
Infocomm展與Las Vegas及美東的Orlando兩城市簽了長期約，所以展覽是採取一年美西、一年美東的方式舉行。今年剛好在Orlando舉行。 雖然得搭上17、18小時的飛機才能抵達Orlando，但今年的行程仍讓我期盼不已。
展覽期間只有三天，要把這個兩倍於台北世貿展館的Show展一點一滴的看完，幾乎是不可能的，加上各Audio廠商多還有準備位於展館外的Audio Demo room，來進行音壓較大的產品之展示，因此事先的準備工作非常重要，讓你可以去蕪存菁的拜訪，而不錯失拜訪重要的廠商與精彩的講座或研習。
Infocomm從去年開始推出了一個Personal Show Guide的功能，每個註冊的參訪者，都可以取得一個網路ID。Infocomm的網頁上提供有整個展覽所有廠商的資訊、產品的資訊。參訪者可以透過多種搜尋的方式輕鬆找到所要造訪的廠商。 網頁上還有所有會場內的講座與訓練課程的訊息，加上完整的場地平面圖與廠商的位置圖，你很容易便能找到應該到達的攤位位置。 更重要的是，大會將這些資訊全部幫參訪者整合起來，並且運用IT科技讓參訪者輕鬆建立專屬自己的參訪計畫。
你可以在透過Infocomm網頁直接與所有你要造訪的廠商預定會議時間，廠商也透過同樣的介面與你確認時間或更改時間。而且這個Show Guide的網頁還會將所有你要造訪的廠商全部標註在會場的地圖上，方便你到時候去拜訪。另外所有你預定的會議時間也會幫你整理成非常清楚的行事曆。
更棒的是，你還可以在出發前將這些資料全部匯出成一個pdf檔案直接帶走。到了會場打開電腦或PDA，便能輕鬆造訪各個廠商了。
入場是需要門票的，你也可以事先在網頁上註冊，到時候只要將註冊完成後的條碼印出或是帶在手機/PDA上，在會場門口的Scan & Go服務台掃一下條碼，便可以取得入場的識別證了。 身為Yamaha人，當然不放過自己的攤位囉。Yamaha今年有三個獨立攤位，包括數位系統的主攤位、M7CL的操控教學攤位、以及Road Show Truck音控車的攤位。另外為了推展Yamaha與Nexo的喇叭系統，特別包了一個大宴會廳來懸吊與陳列喇叭系統與擴大器等。
因為是獨立的場地而且夠大，因此可以恣意地播放像Nexo Geo系列的大型線陣列喇叭系統。宴會廳還邀請一個四人組的職業樂團現場演出，讓與會者能充分體會系統輸出的音質與特性。 舞台的左右側各放置一組配置完全相同的樂器與監聽系統，右側的系統給現場演出的樂團，而左側的系統則是開放給觀眾可以自由上台實際聆聽用的。所以在樂團演出的同時，你可以上台去直接聆聽監聽系統的輸出，而你的監聽混音與樂團的是完全一致的。
舞台上用的是Nexo最新的水平陣列監聽喇叭45N12，音質優異外，重要的是準確的水平射角，讓你可以將監聽信號控制在你要的區域，減少干擾同時降低迴授機率。 舞台前方可以看到一票的Nexo NX Amp，面板的燈光營造出一幅科技化不凡的美感外，Yamaha美國子公司此次的大手筆也可一窺端倪。 會場另一個吸引我的是Sennheiser的攤位。 這次Sennheser除了主攤位有展示K-Array的幾款小型喇叭系統外，還有個獨立的Audio Demo Room專門用來測試所有型號的K-Array系統。 主攤位陳列的以具LED燈光的KTL系列、超迷你線陣列Kz系列、以及扁平式線陣列KV系列為主。
在Audio Demo Room就可以看到一些真正的重裝備了。包括最大的線陣列面板KH4、低音面板KS4、中型線陣列面板KH15、可怕的雙21吋超低音KO70、以及新款式的柱狀喇叭系統KR400s等。
聽著一個接一個的喇叭系統測試，我可以篤定地說，K-Array的平板喇叭系統的音壓與音質真的只能用”非常嚇人”來形容。而KR400s音質也是非常優異，如果閉上眼睛來聆聽，直覺會覺得聲音像來自於大型的線陣列喇叭系統。而張開眼時，視覺上與聽覺上的不對稱，又會帶給你極大的衝擊，我想這就是K-Array喇叭系統設計上一個非常重要的理念吧。 另外KR400s在柱狀喇叭的正面還有一個特殊的藍色LED燈。現場人員還特別解釋這是有特別的意義的。原來KR400s的水平射角為90度，而LED燈的角度也刻意設計成90度，所以當你喇叭定位時，只要打開電源，就算聲音還沒就緒，你只要在會場走動，看的到LED燈的位置，就是到時候喇叭射角可以涵蓋到的位置。這對喇叭定位來說，的確是非常方便的。
會場另一端是Yamaha的Road Show Truck，重金打造的移動式系統展示中心，裡面擺滿了各種的Yamaha數位mixer與多軌錄放音系統、喇叭系統等。是美國Yamaha在全美各地大城小鄉進行各種示範研習的利器。
另外還有一個由多家廠商協力贊助的Silent Stage。舞台上是四人組的搖滾樂團演出。特點在於舞台上沒有樂器用的擴大器與監聽喇叭，爵士鼓是以全隔間的isolation board隔開，所以外場的喇叭關掉時，現場是幾乎聽不到樂團的聲音的。
樂團的成員使用的是耳內監聽，加上自主性頗高的個人監聽調控系統。只是他們用的不是業界常看到的Aviom系統，而是另一個新的音頻網路傳輸系統。重點是他們用來調整監聽的介面居然是：iPad !
三天的時間，在有限的時間下，只能夠盡可能的去安排各項參訪。太多的廠商、太多新的訊息，加上各廠商推出的各種研習與講座，每一個都很吸引我，實在是時間不夠用啦。 這次的Infocomm總共有925家廠商參展，以規模與參觀人潮來說，是有史以來第二大的專業AV系統展，很慶幸自己能有機會參加這個盛會，也期待明年展會回到Las Vegas時，還能夠有機會到訪，一飽眼福、耳福。
