6/17開始的Infocomm2015，今年在Orlando的Orange County Convention Center舉行。 今年展場氣勢比兩年前同場地時要來的大多了。不但原本已經缺席兩年的Microsoft重新出席，甚至會場一角還有台灣精品館呢！（下圖左側） Yamaha發表多樣新產品 一進會場，立刻直衝Yamaha的攤位，攤位中央當然就是新發表的Rivage PM10了。只是無法隨意操控，四周圍起紅龍，需要排隊讓Yamaha人員一一為你解說。真的是大熱門的產品。 另外，除了新產品的TF系列外，Yamaha攤位的另一頭是CIS區域，這次的主角是特別選在Infocomm發表的新型號處理器MRX7-D。為了符合這種商用市場的情境，這個區域特別佈置成餐廳的樣子，陳列區是吧台，有飯桌沙發、有點唱機，也特別命名為Digital Dinning Area，挺有趣的。 類似原本的老機種DME-N，採用使用者可編寫處理程序的開放式架構，據資料敘述，可以處理達110 x 104個輸出入迴路。重點在於系統內建了Dan Dugan automix與Echo Canceller等音響工程上很好用的功能，不需要像以前的DME-N需要另外付費加裝擴充卡。 另外，設計者還可以編寫自訂的操控介面，利用iPad來進行無線觸控，很方便的功能。 預定的售價約在美金3,500左右。 Yamaha在展場外還有租一間Audio Demo Room，用以做Nexo喇叭系統的試聽，主要是Nexo的新款喇叭系統iD系列，具備多種號角涵蓋角度、多種用途的iD24與兩種超低音iDS110、120等。下圖為iD24，V型雙4吋單體的架構。 另外就是Nexo的新型陣列喇叭Geo M6，加上STM系列的生力軍M28的介紹與試聽。 Avid攤位的S6L 在Avid的攤位，特別選在S6L說明的場次去參觀，想當然地是Robert Scovill擔任主講。 內容是以介紹為主，包括發展的背景、理念與機台操控介面的說明。 還包括混音系統部分使用了Intel Core i7處理器、以及Plug-in使用的HDX DSP處理器等細節說明。 除了S6L之外，S3L以及S6都現身在會場，也各自有示範說明的場次。不過倒是滿希望很快就能在台灣看到S6L的身影呢。 Aviom發表D400新型分配器 Aviom攤位上陳列了新型的A-Net網路分配器D400與具備Dante網路的D400-Dante。 分配器的另一邊就是耳內監聽控制器A360、A320以及iOS的Display app的陳列與說明區域。跟往年比起來稍稍單調了些。 Microsoft大手筆推廣Surface Hub 闊別了兩年的Microsoft重新加入Infocomm的展會，而且這次的攤位佔地頗大，令人讚嘆的是，這麼大的攤位面積，只為了一個產品 --- Surface Hub，而且大部分空間是像家具、休憩區等無直接關連的搭配性陳列，真的是大企業的思維啊。 重點其實是在攤位兩側的幾間簡報室的Surface Hub介紹與示範，如下圖這塊84吋的多功能觸控螢幕，結合了電子白板、簡報器、Skype/Lync多方視訊會議，以及各種app與一身，同時也能以原生方式支援Crestron系統控制連動。據說已經開放給企業界預購了。 Humphrey T

Infocomm Show已然成為全球最大的Audio / Video專業系統展會了，今年會在美東的Orlando舉行。雖然是從美東時間的6/13開始，但在幾天前陸續就有各廠商透過產業電子報，開始對外發佈各種產品、組織等的新訊息了。筆者預定在下週二前往參加這個展會（6/13~6/16為各種的教育訓練、認證測驗、會議等，6/17~6/19正式展會），不過在出發前，先把我手頭收到的一些訊息，跟大家分享。 Allen & Heath發表新一代的數位混音座dLive 眼看Digico、Avid、Yamaha、Soundcraft等都陸續發表了新的數位混音座，Allen & Heath這家數位混音座的大品牌當然也不能示弱囉。只是他們沒有搶在4月德國展百家爭鳴時發佈，而選擇在年中的Infocomm倒是有點意外。 dLive特別強調是新一代的混音座，包括幾個重點： 分離式設計，把處理單元從控台獨立出來，併入到具有I/O的MixRack上，這在Allen & Heath來說的確是全新的思維。 處理單元改採用FPGA的處理架構核心，具備更強、更彈性的處理能力。 操控上，除了網路傳輸外，還有全新設計、具備手勢操控、拖放能力的使用者觸控介面。 96kHz / 96bit的XCVI處理核心，可同時處理128 input加上16組stereo效果器return迴路，共計160 CH的混音。輸出可達64個混音輸出迴路。 控台與MixRack都各具有三種型號供選擇，以搭配不同的應用場合需求。如下圖，這是最小的S3000控台（20個Fader與一個12吋的觸控螢幕）搭配最小的DM32 MixRack（32 Mic In）。 下圖是dLive的系統圖，可以看到除了控台與MixRack的處理核心外，dLive系統還可以選用Expander DX32這種單純的I/O，來擴充系統的輸出入能力。當然地，也可看出dLive也還具有各種的應用軟體來輔助使用者的操控。 Allen & Heath相當重視XCVI的這個FPGA處理核心，這也是去年八月三家歐系混音座大廠Digico、Allen & Heath、Calrac結盟後，Allen & Heath首次推出以FPGA為處理核心的數位混音座。Digico是業界首家推出FPGA為處理核心的數位混音座大廠，所以dLive是否有部分Digico的研發技術導入，不免引人遐思，但不管怎樣，對業界的發展，總是好事一樁。 目前的資訊還只是輪廓而已，但如果dLive只是這樣，那我大概會說”喔，不錯”罷了，因為這些目前都已經不是頂尖的技術了。最具震撼的是它的 ---- 價位。據電子報上的報導，dLive的價位從小到大系統大概會落在美金$22,500到$35,000左右。這將會使它成為市場上這個等級中，CP值最高的數位混音座之一。下週我得好好的去拜訪它一下 ! Aviom推出新的個人監聽網路分配器D400 Aviom已經是個人耳內監聽系統的龍頭廠商了，但他們的產品研發一直有新的生力軍出現。這次Infocomm他們準備要推出新的網路分配器D400以及D400-Dante。 從目前的資料上看來，D400系列推出的主要目的在於降低價位，讓使用者能更輕鬆的進入這個應用系統。而與原先的D800系列比較大的差異在於三點： Dante的CH迴路，從D800的64CH，改成32CH。 面板上連接A-Net或是連接Dante的網路端子，從D800的Ethercon專業級連接孔，改成一般的網路連接孔。應該就是為了降低成本吧。 原本的D800-Dante上具有A-Net in與Dante兩種輸入網路孔，使用者可以決定要使用A-Net還是Dante系統送來的訊號，擇一來進行耳內監聽的分配傳送。但新的D400-Dante就只有Dante的網路孔、去除了A-Net in網路孔。 D400或D400-Dante上一樣都還是具備有8組PoE供電的A-Net網路分配孔，可以直接連接、供電驅動A360等耳監控制器，還有一組不供電的A-Net網路輸出孔，可以連結到其他的A-Net系統上。 資料上目前還沒看到另一個重點 ---- 價位。這就有待我在展會上發掘一下了。 Humphrey T

每個月的Prosound News上都會有美國Top 10巡迴演唱會的PA器材使用排名資料，也一直是我觀看Prosound News時的一大重點。藝人在美國這個最重要的音樂市場的巡迴演唱會，一直是全球PA業界注目的焦點，因為不管是票房、演唱會的規模或是PA系統的規模等，都是全球的標竿。尤其對於PA出租業界而言，藝人巡迴演唱會所使用的PA廠牌規格被使用率，幾乎就等同是未來演唱會Rider上的規格清單可能性，因此也廣被出租公司視為將來在器材採購上的重要索引。 但是每個月的排名是個點狀的片斷資訊，如果能夠把資料連結成一個年度的、線狀的資料，相信會更有參考價值。 從數個月前開始，我利用零星的時間，把收集到的每個月Top 10排名資料輸入到電腦，整理成資料庫，以便進行較詳細的分析。這件事老實說對我這個有點老花眼的中年人來說，是件殘酷的考驗。不過在努力了一陣子後，終於把這個資料輸入的工作完成，進一步分析成這些資訊分享給大家。 上表是我輸入到電腦表格中、PA器材使用狀況的一部份。Prosound News基本上是按照月份與Billboard票房賣座情形來分列，然後每一場再依演出的藝人或活動(Event)、承接的出租公司(Rental)、使用的House Console(HC)、Monitor Console(MC)、使用的House喇叭系統(HS)、間聽喇叭系統(MS)等來統計。 每個月去參閱，只能得知當時的PA系統使用狀況，但這些排名與使用的機種其實是會每個月上上下下變動的。像今年的資料內，我就看到Jason Aldean的演唱會，一直是由Spectrum Sound來承接系統的，年初時使用的console 在House與Monitor都是使用Avid D-Show，但到了七月的巡迴，House與Monitor都直接換成SSL Live了。所以如果加以統計分析後，便比較容易得知在這段時間的器材採用趨勢了。 我總共完成了2013、2014兩個年度的資料分析。 先來看2014年的Top10巡迴演唱會使用的Console年度排名： 我把每個月Top 10的console排名，分成House Console與Monitor Console兩種一一輸入電腦，所以一年總共有120場的使用，每個排名的數量代表該機種在這120場中被點選使用的次數。合計的數字大於120的原因在於有些場次使用的console不只一台。所以表中可以看到Monitor Console使用雙Console的機會是比House來的高。 同樣的，比較一下前一年度2013年的年度排名： 通常我們可以把目光投注在每個項目的前五名機種，因為他們被採用率加總多半超過年度總場次的70%以上。我如果是專門承接這種巡迴演唱會的PA公司老闆，當然把錢投資在前5名的Console上了，中獎率超高呢。 比較這兩年度的變化可以看到一個有趣的現象，2013年時，不管在House或Monitor端，Avid Profile都是排名第一，而且Avid還在前五名中佔兩個名次，而Midas在兩邊也都排名進前五名內。但到了2014年，變成Digico獨佔兩邊的榜首，前五名內都佔了兩個名次，一年內竄升快速。反倒是Midas兩邊都被擠出前五名的排行榜了，而且2013年兩邊排名都在前五的Midas Pro9，到2014年一下子掉到了第7、第11名呢。另一個有趣現象是，在2013年甫推出的SSL Live控台，2013年排行是輪空的，但在2014年一下子竄升到第5、第9名，速度超快的。 如果打破House、Monitor的分野，把所有的Console一起加總進行排名的話，我們來看2014年度的年度排名： Digico仍然是最大贏家，前五名佔了三席，而Avid則在前五中分到兩席。以往在大型數位混音座居一哥地位的Yamaha，則在前十名中僅以已經停產6年的PM1D佔一席，數位console的市場變化真是激烈啊！ 再來看看喇叭系統的部分， 2014年度排名前五名： 2013年度的排名前五名： 兩年度比較起來，其實變化不大，House與Monitor喇叭系統都屬Clair自家品牌是最大贏家。 主要是Clair Brothers掌握全球PA出租市場最大的比重，PA系統硬體中又屬Output Port佔最高的費用，當然使用自家的產品囉。第二名當然是d&b了，兩邊都吃下不小的比例。 另外，有趣的是Nexo的新系統STM，上市後很快在2013年攀上House speaker排名前五內，但隔一年2014年度卻完全掉出Top10巡迴演唱會的使用名單外，連一場都沒有。 還有一點，House的主喇叭系統可以觀察到一個現象，那就是有大者恆大，且越來越大的現象。House Speaker前五名使用率累加，從2013年的86%，一舉攀升到達95%，一百場的Top10巡迴演唱會中，有95場就是用這五種喇叭系統。指定率高到驚人！ 你也可以進一步瞭解到，為什麼Clair Brothers要從出租公司的角色，轉成也經營銷售喇叭系統的角色。因為他們自家的喇叭系統的採用率，在主喇叭系統上高達41%，在監聽喇叭系統上更高達52%。自用、被用兩相宜，這門生意非常值得來經營一下呢。 另外我還做了一個有趣的分析，就是承接的出租公司承接場次的排名。 上圖可以看到2014年度120個場次的Top10巡迴演唱會，是由16家出租公司分割了整個版圖。其中，全球的出租龍頭美國Clair Brothers佔了41%的比重、加拿大最大的出租公司Solotech拿了12%版圖、另一家美國出租大佬Eighth Day Sound拿了9%版圖。不過這個數字僅就承接的場次來統計，與金額或票房無關。如果單純以金額、承接演唱會的票房來統計，我相信Clair的佔比會提高非常多。 從以上的分析中可以看出Clair Brothers在PA出租業界中，的確是位居”喊水會兼凍”的地位。有很多世界級藝人是長期與Clair合作的，例如Yamaha的長期簽約藝人Elton John，還有以360 Concert創下目前全球巡迴演唱會票房紀錄的U2樂團，都是Clair的座上嘉賓呢。

4月的德國ProLight+Sound法蘭克福展期，PA廠商們都卯足全力推出新的產品、新的技術來吸引市場目光。除了之前分享的Yamaha PM10、TF系列混音座，Avid S6L等外，還有一些手頭收集到的訊息，整理成簡單的資料，與大家分享一下。 RCF新發表的數位mixer M18 RCF也撈過界了，擴充他原本類比mixer的產品線到數位的領域，推出了數位混音座M18。 定位上應該是在Gig樂手的演出音控、以及工程的領域吧。內建有wifi的功能，搭配app，讓樂手或音控人員可以用平板來進行調控。I/O的部分為8個mic in、10個line in，6組Aux out與ST out等。效果處理的部分具有額外的三組Aux通道對應到內建的三台效果器，而且還具有plug-in的效果組，可以使用多達15個plug-in同時處理input迴路。 機體上還具備有usb的端子，可以執行2軌的Audio錄放音，以及記憶組的檔案存取。 M18目前沒有較進一步的資訊，連原廠官網都未看到介紹。價位不明，猜測應該在美金1000元上下，應該不可能太貴，否則就失去與Mackie、QSC等品牌競爭的能力了。表定應該在2015年下半年會正式供貨。 K-Array新發表的線陣列喇叭系統 這次K-Array大大擴充了原本的Concert系列的大系統喇叭，原本的主喇叭KH4、KH15以及Firenze系列的KH8外，再增加了KH2、KH3、KH5。 架構跟原本KH相似，主動式、DSP內建，採用平板箱體的設計方式，以最小體積、重量來輸出大功率與大音壓。較大的差異在於新的KH採用較大的低音單體，以獲致更好的中低頻信號。 列出新舊KH主喇叭系統的比較如下表。 可以看到KH2、3、5的中低頻響應的確比原有機種要寬，而且，更重要的是射角的控制。 各位知道關於音場模擬系統的業界標準，絕大部分是使用Ease的系統，而Ease的母公司AFMG本身對於喇叭系統的射角控制方面，其實也有非常優異的技術，K-Array正是他們合作的廠商之一。除了去年發表的KH8 Firenze系列外，還有現在的新KH系列也都使用了DSP控制射角的技術。透過音場模擬軟體計算後的最佳角度，直接上傳到喇叭系統便可以使用了。 Digico新推出的SD21混音台系統 Digico的混音座一直以它的處理能力著稱。這次推出的S21雖然鎖定的是入門機種，但功能與處理能力依舊很迷人。 強調使用的是與旗艦級的SD7同樣的FPGA演算法則，有別於一般的數位混音座採用的DSP處理模式。所以在標準96kHz的處理模式下，仍舊可以提供40個Flexi CH、16個Flexi Mix bus，可以使用mono或Stereo的路徑，相當於一般混音座上的80 mono CH與32個 mono bus，這就的確相當迷人了。 強大的信號路徑處理與靈活性一直是這類FPGA演算法的強項，因此除了剛剛提到的迷人In/Out處理能力外，入門級的S21還能提供這個等級少見的10x8 matrix迴路，以及雙solo bus的設計。除了ch內的PEQ與DYN處理器外，同時還擁有16台32段GEQ與8台效果器。另外還可以選購Waves的plug-in一起整合到控台上來使用。 其他在操控性上，一如Digico一貫的控台，支援多點觸控的兩組大彩屏，touch感應式的fader與旋鈕等，都是S21上為操控性加分的重要工具。 一如Digico的RD人員所述，S21在德國展的發表，重點是在試水溫。歸功於FPGA強大的處理能力，這款混音座的處理能力其實還不到其極限，還可以調校。所以正式供貨時說不定規範還有提升的空間呢。最重要的是價位。根據一家媒體的消息，S21可能定位在$7000以下，成為Digico最平價的機種，這樣的價位與功能，相信會吸引不少買家的目光的。 Shure與Soundcraft的合作 兩年前在美國Infocomm曾經看過Shure與Yamaha在CL控台上合作，透過可以走Dante傳輸的Shure新數位無線mic，CL控台韌體v2版本可以透過Dante來辨認到Shure的ULX-D無線mic，在控台可以直接做必要的遙控調整。 現在這已經不是Yamaha的專屬功能了。在這次德國展上，Shure與Soundcraft也宣布這種控制上的技術結盟。包括Shure ULX-D、QLX-D等幾款數位無線mic，都可以在Soundcraft的Vi系列混音座上辨認到，Vi1、Vi3000以及最新的Vi5000、Vi7000等都具備這樣的能力。而且連無線mic的狀態，像電池的續航力等，都可以直接在控台上監控了。滿酷的，對音控人員來說，是挺實用的功能。 Humphrey T

你從事PA/樂器 彩排室/器材出租事業嗎？，那你一定要瞭解一下這個非常有名的經典會場：Soundcheck Nashville。 Soundcheck是Eagles樂團成員之一的Glenn Frey在1992年設立。20多年來，老闆換成了專門經營巡迴演唱會相關事業的Ben Jumper，唯一不變的是Soundcheck持續成為鄉村音樂界最大的巡迴演唱準備聖殿。 126,00平方尺的空間，Soundcheck內擁有九間大、中、小型彩排練習Studio，24 hrs安管的停車場，所以開車來排練，排練完，人與器材直接上貨櫃、Bus出發巡迴，車就留在這保管就可以了。從樂手個人的裝備到整個樂團巡迴所需的各種器材，他們有美國東南各州最齊全的器材支援，有需要時甚至還可以派技術人員隨行。 等彩排時間想運動一下？這裡還有附淋浴間的健身房，讓你抒發一下後，輕鬆接續到下一場彩排。 想把器材從錄音室運送到彩排室來嗎？SoundCheck還有專業的運送服務呢！ 還有你要舉行巡迴演唱所需要洽詢的貨運公司、工作人員的仲介公司、舞台、燈光、音響等，以及巡迴演出場次間空檔需要的倉儲、後勤支援等，這裡都直接有聯絡的對話窗口。甚至各大品牌包括Meyersound、Allen&Heath、Digico、Yamaha、Shure、Peavey、Fender、CrestAudio等，均設有辦事處或為藝人服務的Artist Relation Office於此。 連你想維修Pro Hammond的琴或是Flying Case等，這兒都有專門的工廠。真的是” One Stop and got it All”。令人讚嘆美國的音樂市場實在是非常的成熟。 Soundcheck還提供有217間的儲物間，專供演出公司或藝人存放演出用的器材或樂器。所以當數年前五月颶風侵襲田納西等州，帶來百年難得一見的大洪水時，音樂界稱為鄉村音樂的大災難，不僅僅是因為鄉村音樂的名人殿堂在此次水患中受損，更因為Soundcheck也在水患中嚴重受創。場地受損外，儲物間內的損失更是難以想像。其中一位樂手Keith Horne更表示他大約有40把的電貝士在Soundcheck的儲物間內。 如果有機會來到Nashville這個美國鄉村音樂聖地，記得來趟Soundcheck的觀摩朝聖之旅吧！ Humphrey T.