1989年改名為L-Acoustics、到今年剛好30年的這家業界著名的Line Array先驅品牌，最近有幾篇專訪其創辦人的報導，筆者將其整理、編譯成這篇報導文，讓各位同好一起來探訪Christian Heil對於PA系統的一些觀點。

L-Acoustics的Founder


主修粒子物理學、博士學位的Christian，在80年代初期還未遇到那位改變他一生的Engineer前，從未想過自己的未來會轉移到Audio的世界。


80年代初期在一個已經忘了是什麼性質的宴會上，Christian遇上這位Engineer，相談下開啟了新的視野，當下就決定轉移跑道、一個他覺得遠比粒子物理學更有趣的Audio領域。


他開始在車庫與房間試著製作各種喇叭，過程中犯了數個錯誤，也讓他理解到他需要以全新的角度來進入這個領域研究。


1984年九月、在他完成博士學位的三年後，他創立了與原本修習領域全然不同的兩人公司 --他與他老婆 -- C. Heil TEA （L-Acoustics的前身）。

公司初期製作小型的、手工製為主的喇叭系統，10年後慢慢在國內建立不錯的名聲，員工也擴張到10人、100人。


他能夠成為Line Array的先驅絕不是一朝一夕得來，而是經年累月的苦心研究、藉由他原本學習背景的學識、透過科學觀察驗證，鑽研出光學與聲波的理論，應用在聲音的再製與傳導設計上，進而開拓出業界的新標準來。

在80年代時期，業界使用兩個概念來應用在喇叭系統上，就是分開堆疊高、中、低音的單體與音箱，再想辦法結合起來以獲致全頻率、高音壓的聲音再製。Christian覺得工程浩大但效果不如預期，應該還有更好的方式來進行，他的想法就是直接用擁有高、中、低單元的箱體直接堆疊。


一開始的實驗並不如預期，疊加出的效果，低頻的部份較容易，但不受控制，中頻還不錯，到僅能控制效果到一定的高頻，超過後的頻率便一團糟。然而，信號源的合併、疊加效果在雷射或是光學的領域則是理想的多，因此Christian便朝向這個領域來進行更多的研究。 他了解，必須充分理解到各個頻率間如何能完美的結合，才能達到整合的效應。

除此外另外還有一個困難課題就是，如何導入到市場上並說服使用者。


可以說，將V-DOSC線陣系統推向市場的任務，遠比想像的還更具挑戰性。與大多數市場一樣，讓人們遠離久經考驗的習慣做法、並讓他們擁抱全新的未知領域是艱鉅的，尤其是對Christian Heil和他新建立的喇叭品牌，這件事就變得更加的困難。


Christian花了七年的時間，讓V-Dosc、讓WST的技術成為眾人眼中的標準。 一開始他們從市場買入喇叭單體、組裝、賣入到市場裡。慢慢地，與其他的技術整合也變成是必要的，比如懸吊系統機件。


要知道的是，市場初期沒有喇叭廠商在設計自家喇叭的懸吊機件，多半是委由其他特定的公司來操刀，但L-Acoustics必須跳脫這個現成思維。 設計了V-Dosc，伴隨著的特殊、專屬的懸吊機件就變成是必須親自設計製作了。

問到Christian是否曾預期到會此舉會如此成功、業界一致追隨這個技術導向嗎？ 沒有。他原本相信業界可能會有其他不同的技術、概念。 但很顯然的，Line Array的概念說服了許許多多的同業，雖然在某些領域可能仍有不同的聲音，但總體而言，整個產業似乎非常樂見這個趨勢的到臨。


目今，Immersive沈浸式音場、物件導向式聲音系統已經存在業界多年了，但最近一年半更是被熱烈討論達到前所未有的高峰。對於Christian而言，L-ISA，所謂的Immersive Hyperreal Sound的可能性是無止盡的。


L-ISA或是其他類似的技術，核心概念就是要把喇叭系統擺回到舞台中央，回到它們原本就應該在的位置。 一旦你有機會可以在舞台中央位置使用喇叭系統，信號可以透過這些Array系統，完整重現出舞台上面所產生的種種聲響。這也等同於對Engineer、對藝人、或是對製作團隊開啟了一個全新的世界。

但是要能夠真正地接納這個概念，第一個要做的就是要能夠允許喇叭系統穿越過整個舞台正面，這是目前真正困難的地方，也是接下來最具挑戰性的一件事。

Christian也承認，初期在絕大多數的搖滾、流行演出活動上，L-ISA是不容易被接收的，這需要更長的時間才能被市場接收這個概念額外帶來的系統複雜性。


另外的挑戰是，聲音是與燈光、視訊互動的，所以除非表演藝人能認同聲音與音樂是最重要的，這個L-ISA技術才能真正應用在各種表演舞台。Christian認為未來或許僅有5-10%的演出能接受Immersive的音場表現方式，其餘90%還是會維持LR左右音場的傳統表現方式，因為聲音仍舊不被認為是最重要的。這是下一階段的挑戰，要說服其他90%的表演至少需要再15年的時間。


Christian強調Immersive與Hyperreal的差異，整個概念重要的是你如何重現表演者在舞台上的作為、演出，你必須要把聲音連結到表演者身上，建立一層所謂的親密關係。這其實無關於Immersive，我們稱之為Hyperreal超真實音場，因為我們希望追求的，就是演出者的真實聲音，而Immersive則是讓整個表現再加分。
 

除了L-ISA系統外，Christian仍舊全力著手於L-Acoustics產品的研發。如同汽車工業一樣，不會在每次推出新車就是徹頭徹尾的大改款，PA工業的產品通常會延續個十多年，以便出租業不用花大錢一直投資、追著新產品跑。目前的新研發方向是Array Processing，讓涵蓋的觀眾區音場能得到更好的改善。業界的挑戰通常來自於產業的競爭，這就像是PA業界適者生存的效應，驅使同業不斷向前，這也是同業競爭有趣的地方。


Chirstian在2018年底的Prosound News歐洲版的專訪中，特別提到，他覺得使用左右配置的喇叭系統基本上就是錯誤，如同之前所提到的，他覺得L-ISA的概念，就是要把喇叭系統擺回到舞台中央。

另一則在2018年初Pro AVL的專訪中，Christian談到，他把Line Array概念帶到市場，原則上等同於要把聲音的投射、設計成如同雷射般準確的概念帶進市場。

當一些老的Engineer看到他真的用雷射槍來調校喇叭系統的投射位置時，都覺得他瘋了。

另外一個Christian運用在Live喇叭系統設計的先驅概念，就是Coaixl同軸喇叭在Live的運用。雖然在他之前，Coaxial已經被Tannoy等品牌開發、運用在喇叭上，但都是在Studio等場合的運用，沒人覺得應該為了Live現場使用來重新設計功率承受、涵蓋類型等特性。
後來這樣的系統也被許多的品牌拿來運用（如Martin CDD Live等）


提到品牌名稱的來由，Christian特別提到那是在第一次參加德國法蘭克福大展時。那時候的品牌是叫Heil Acoustics，產品名稱也是Heil，攤位不大，但攤位內就貼了14個Heil的Logo大字。
 

大多數德國人只是經過，但後來有一位德國人刻意過來問他這個品牌代表什麼，這個名稱到底是想推銷什麼內容的產品給他？ Christian這下才意識到問題在哪裡，因為在德國Heil會讓人聯想到 "Heil Hitler !" 的納粹敬禮用語，心想應該要改變品牌名稱了，隔天回法國就把Hei去掉，只留下L，變成了L-Acoustics。


Christian在專訪末端，特別提到知識，由於本身的背景、歷程，他知道知識對於企業、人員非常重要，因此日常對員工的訓練已經變成家常便飯般的自然了。

而他最感到驕傲的也是這群與他一起胝手跰足打拼出天下的團隊。工作團隊、人材就是公司最大的資產！ Christian的一些見解實在值得我們引為借鏡呢。



Humphrey T