PA系統可以容許多長的延遲而不被聆聽者察覺？ 不同的應用場合可以容許多少延遲率？ 延遲率低一定比較好嗎？打從數位音頻技術第一次被運用，延遲率就一直是被討論的話題了。 如同一般Audio器材上的參數多可量化，延遲率反倒被過多不明確的行銷術語所包裝，比如low、ultra-low、imperceptible無法察覺、near-zero等。為了揭開這層神秘面紗，我們回頭來看看延遲率的數字、從文字上來理解它。 Latency延遲率代表一個器材從輸入訊號、處理、輸出訊號所需要的時間，換句話說，就是訊號通過這個器材或系統所需要的時間。如果器材本身具有類比輸出入介面，這通常包括輸入端會有的類比-數位轉換、訊號路徑上執行的處理程序、還有輸出端會有的數位-類比轉換等。 如果器材具有數位輸出入介面則會稍稍複雜些，雖然省卻了類比介面需要的前後端AD/DA轉換步驟與延遲，多出的是數位格式間傳輸的延遲率。器材的延遲通常以ms毫秒來表示，亦即1/1000秒為單位（在Audio處理用的Plugin則通常以sample來當成延遲率的單位）。不喜歡數學的人也請放心，只要使用簡單的加法，我們就能計算出信號路徑上的延遲率總和。 筆者也利用了Excel軟體，把在任職公司九太常使用的器材之Latency列表、以便能快速地加總，得出參考數據來，讓使用者能即時獲知系統的訊號路徑是否有過度延遲的問題。 公式內、每個環節都設計了下拉選單，並會自動導出器材的基本延遲率，操作上很容易。 不同的情境 不同的情境下我們可以容許到多少的延遲率？ 為求瞭解，我們需要討論一下聲波於空間傳導上，會產生的延遲 -- 也就是聲波在空氣間傳導所需的時間。聲波是以大約340公尺/每秒的速度在空氣中傳導、或是34公分/每ms（溫度15℃下），這速率會稍稍受到空間的溫、濕度所影響。 因此，在典型的中型場地，套鼓或樂器擴大器的直射音、要跨過舞台前緣進入觀眾區，約需要15 - 20ms的時間。這代表我們進行FOH系統混音、並透過PA器材輸出訊號、系統通過信號路徑所產生延遲率，應該有一定程度是可以被接受的。 反觀舞台上的樂手，他們泰半與演奏的樂器距離很近，能接受的延遲率相對低很多。歌手則因為歌聲透過骨傳導、本人幾乎是即時就聽到了，延遲率的容許度更是嚴苛。 衡量監聽系統的延遲率，通常來說，從輸入端點、經過控台、處理器、再傳送到舞台上地板監聽或是IEM，一般都會建議不要超過5ms。 數位無線系統、即使是備受推崇的品牌，也會產生令人驚訝的延遲率。Shure的SLX-D無線Mic系統會產生3.2ms的延遲，也就是說，同在監聽系統路徑上的其他器材、為了不超出5ms的總和、可容許的延遲率空間變得非常的小。就算改採用Shure旗艦級的Axient數位系統，仍舊會產生2ms的延遲，因此花更多的錢換高階的系統，或許能有更好的延遲率表現，但並非能為你爭取多很多的時間。 如上列公式的試算，在Monitor系統上使用SLX-D無線系統後，如果控台也使用數位控台的CL，後端的器材不管怎麼節省、搭配，其實多半都會超過5ms的延遲率，讓系統的選擇變得很侷限。 如上，若改用Axient無線系統、加上控台改採PM10跑96kHz，則的確可以空出一些空間、讓後端器材能有選擇。傳輸直接使用PM10的TwinLANe系統，擴大器使用Nexo的NXAmp4x4等。只是系統的整體預算就會提高非常多。這也是大部分吉他手的無線傳輸系統、或是IEM系統上，類比的無線傳輸仍舊被大量採用的原因，CP值罷。 如果使用單純使用IEM（假定是Shure的PSM1000），則延遲率上仍可以符合5ms的建議值。但如果再搭配Aviom、並採用D800採Dante迴路，就會稍稍超出0.5ms的延遲率了。 從最基本的系統骨幹--傳輸系統來看，由於類比訊號透過銅導線傳導，而電氣訊號的速度約為光速的2/3，換句話說，類比傳輸系統是以Zero Latency的延遲率在傳輸。也就是說，整個訊號傳輸的路徑上，類比的程序完全沒問題，它們並不帶來延遲率。 一旦移動到數位傳輸系統上則變複雜的多。不同的數位編碼方式有自己獨特的〝資料打包〞方式、延遲率也各自不同。 舉例而言，Midas / Behringer品牌使用的AES50傳輸系統，基本延遲率是0.063ms，這在數位傳輸系統上是相當低的。而利用IP模式的數位傳輸系統則延遲率相對稍高，因為必須依照電腦網路的規範來進行。以Dante為例，系統的預設延遲率是1ms，但可以依應用的方式加以調整（可調範圍為0.15ms到5ms）。 接收、處理、傳送 我們已經理解類比、數位傳輸系統本身的速度非常快，我們進一步來探討其間連結的器材，包括接收、處理、傳送的單元。 類比的控台、外接處理器、擴大器、或甚至無線傳輸系統，可以即時的執行它們被賦予的工作，不過一旦改用數位系統後，這句話就變的不一定了。例如，看似萬能的平價數位控台Behringer X32，會產生0.83ms的延遲率（從類比IN到類比OUT、48kHz下）。如果採用Allen&Heath的SQ或是Avantis的控台，則會有0.7ms的延遲。 如果再附加上控台與Stage I/O間的傳輸，絕大部分現代的數位控台系統應該都可以維持2ms以下的整體延遲率。這代表我們應該都可以在不使用其他外掛處理器、Plug-in情形下，維持夠低的延遲率來應付任何的混音需求，即使是用入門款的混音控台。 但如果你想用的不只是控台跟Stage I/O呢？ 類比的外掛處理器在今日仍被很多Engineer所愛用，如果以Insert I/O的方式來掛載到數位控台系統，想當然會需要通過額外的D/A與A/D轉換。Waves的外掛處理系統也是很多人喜歡採用的，一般數位控台透過SoundGrid I/O連接到Waves Server的迴路會帶來約1ms的延遲，但問題比較大的，通常是裡面使用的Plugin，其延遲率往往會加倍、或更大。 除了SoundGrid I/O系統，還有幾個路徑上可能需考慮的轉換機制會帶來甚至更長的延遲率。很多Engineer會使用輸出處理器，譬如很多人愛用的Lake LM處理器，像LM44則會添加1ms的延遲。更甚者，很多新一代的喇叭系統或是擴大器都配置有原廠的處理元件，這些也都會提升數個ms的延遲於路徑上。 一般來說，FOH系統可以容許的路徑延遲率、遠比監聽系統來的長許多。可以這樣說，只要不慢於音源直射音通過舞台前緣的時間就可以了（假定你的PA喇叭系統是置於舞台前緣）。我們無法在音源直射音加delay、拖慢它，只能想辦法讓PA喇叭輸出訊號與它差不多時間了。 假定演出場地的溫度是24℃、而表演是在一個稍深的舞台上進行，大部分直射音壓稍大的音源（套鼓、樂器音箱）離舞台前緣約10米，則計算出來直射音的延遲約28.95ms。 這就給予FOH系統有較大的容許路徑延遲率了。假定我們使用了SLX-D的無線系統，還用了CL5控台、加掛Waves與內建的Plugin（假定產生5ms的延遲率），並使用了LM44處理器、Dante系統傳輸，擴大器用Yamaha新款的PC-D等。計算下來的路徑延遲率約15.4ms，離預估的音源直射音延遲還有一段距離，我們可能還需要在輸出加delay來配合直射音的到達時間呢！ 到此，我們可以下一個有用的結論：市場上有聲譽品牌的Audio器材泰半都能有可接受的低延遲率，在簡單路徑的使用狀況下基本上不會遇到問題。在大型場地執行FOH的混音，即便使用較複雜的信號串接路徑，執行上也不太會導致大問題。然而在監聽系統應用上，則要盡可能避免太複雜的串接路徑。 如果系統的延遲率有問題，降低在路徑上的串接器材數量、採用較適當的工具遠比花錢升級到更高階的器材，要來的有成本效益些呢！ Humphrey T

是時候拋棄你的類比信號線了嗎？ 筆者在2019年的Infocomm秀展上，參訪Audinate攤位首次公開發表Dante As Software的理念，會場上並且有三個品牌為這個理念撐腰：QSC、Analogue Device、Zoom。這個發表最重要的觀念就是希望能打破廠商原本要加入到Dante的世界、必須藉由硬體（晶片）的藩籬。 經過幾年的推展，在去年2021年陸續有廠商的量產產品推出，包括像前幾篇文章內介紹到的QSC Core110f就是其中的代表。 Dante系統能夠快速地竄起、掌握整個市場，主要就是憑借系統容易操控、就連加盟廠商也一樣很容易生產相容硬體。藉由Audinate提供不同的晶片，廠商可以據其所需的ch數量來挑選適當晶片，加上其他的搭配硬體、電路、外殼，便可以很快地推出相容產品，Dante系統就在這種簡單而極具效率的架構下，快速地累積、建立起一個無人能敵的生態系統。 Audinate原本就推出的Dante軟體，像Dante Virtual Soundcard與Dante Via，也在業界有一定的口碑，不過這兩套系統與現在的Dante As Software，在層面上有所不同。 DVS與Via屬於系統層的軟體。掛載在電腦作業系統下，讓電腦可以透過軟體來虛擬成Dante的器材。因此電腦作業系統僅會有一個DVS或Via來執行Dante信號的傳遞接收，甚至一台電腦上DVS與Via是無法同時運作的。 Dante As Software包括兩種新的軟體概念： 1. Dante Application Library。這是屬於應用層的軟體。讓Dante系統變成是與應用程式緊密結合、專屬的軟體型界面，多個應用程式可以各自擁有獨立的Dante傳輸界面、彼此不相互干擾。雖然固定為48kHz取樣頻率，但其優勢仍舊突出。 特性： a. 相容於Win、Mac OSX b. 最多32 x 32 ch雙向傳輸、48kHz c. 最小5ms Latency d. 可以在同一電腦上允許多個Dante軟體界面存在 e. 與所有Dante系統的軟硬體相容，包括DVS、Via、Controller等 Zoom Video Communications將採用Dante Application Library應用在視訊會議系統上 2. Dante Embedded Platform。主要是嵌入式系統，能夠結合在輕便架構ARM處理器、執行Linux的硬體或甚至是強大的x86處理器的硬體上。這讓AV產業裡原本以低成本、便捷取向的產品，不用像從前因為加計了以傳輸Dante ch數來計算的硬體晶片成本、因而造成生產成本的大幅提昇。嵌入式系統讓生產廠商更容易在預算內整合到原本的、小型ARM架構到大型x86架構的產品上，設計上也能整合大量的傳輸ch、或是可控制的低延遲系統。 特性： a. 最多128 x 128 ch雙向傳輸 b. 預設48kHz、最高192kHz c. 最低1ms Latency（Reference Design）、典型採用SDK的設計為5ms d. 支援PTP精準時脈系統 e. 支援Redundant網路系統 f. 與所有Dante系統的軟硬體相容，包括DVS、Via、Controller等 目前QSC已經整合Dante Embedded Platform到Q-Sys產品上。 Analog Device ADI將採用Reference Design的Dante Embedded Platform在ADSP-SC589 DSP + ARM處理器上。 只能說Dante系統在數位音頻網路的領域上，再上一層樓，它的王座更不容易被撼動了！ Humphrey T

L-Acoustics 繼原本的SYVA系列柱狀喇叭，L-Acoustics在五月發表了新的SOKA系列柱狀喇叭與更低調的超低音SB6i。這次的Infocomm展會也做了展出。 SOKA為一米長的身形，使用9個3.5吋單體與3個1吋單體，水平140°、垂直26°不對稱涵蓋角度（向上5°、向下21°）。全頻輸出時音壓可達127dB（低頻延展到70Hz），或使用SPL預設值時音壓更可達130dB（低頻延展到100Hz）。 SOKA使用了COLinear Source技術，讓信號的涵蓋指向性不僅在高頻、也延伸到低頻率，可以延展到250Hz。讓聲音的聆聽上更具一致性。 SB6i為雙6吋的超低音，形體相當低調，但最大音壓114dB、低頻延展可達29Hz。 SB6i可使用多種安裝套件，而且套件具有良好的阻絕避震效果，讓安裝面與喇叭隔離，避免共震。 SB6i與SOKA供貨預定時程如下： 另外，還有一個重點商品，L-ISA系統的另一個版本，Ambiance。 Ambiance建構在L-ISA II的處理器上，透過串列的收音Mic，進一步分析場館本身的聲學特性，結合L-ISA系統，讓Immersive的聲音融合場館的音場成一體、並強化其特性。可以說，Ambiance讓L-Acoustics也踏入主動式音場強化的領域，如同業界的兩個領頭羊，Meyersound的Constellation系統、以及Yamaha的AFC系統。 Ambiance可以將收音進DSP的訊號，再以Early、Cluster、Late 初期反射、擴散、殘響三個階段來分別進行調整與強化，讓音控人員獲致一個既能結合場館原有的聲學特性、又能發揮Immersive效果的最佳表演環境。詳細的功能尚待進一步研究。 另外，L-Acoustics也推出了LA7.16i這台標榜是地表上最先進的擴大器。僅有2U高度、14.5公斤重量下，可以提供16個高瓦數擴大通道。 16個擴大通道，每個通道輸出在8Ω下可達1300W，相當於原本LA12X的鋒值電壓，相當驚人。 LA7.16i相當適合大型系統的安裝使用，由於16通道擴大與高瓦數輸出，一台LA7.16i便可以驅動32支的KIVAⅡ整個陣列系統。 或是4支3音路的K2、或8支X15監聽。 對比原本4通道的擴大器，同樣要提供96個擴大輸出時，LA7.16i僅要6台即可，相當於只要了1/4的Rack空間，節省40%的成本、減少52%的熱能擴散、降低20%的電力消耗、減少14%的待機電力。LA7.16i預定今年秋天就會開始供貨。 如往年，L-Acoustics除了一個主攤位外，還包了一個Demo Room做進一步的細節說明與實際聆聽，今年安排了現場吹奏，以便讓參加的人可以透過現場演奏、實地體驗L-ISA Immersive的效果。 今年L-Acoustics最特別的是，多了一個Tech Tour，邀請對L-Acoustics L-ISA系統有興趣的業界人士，直接參訪今年才剛完工、同樣位於Las Vegas、5000個座席的Resort Wolrd Theatre，這也是全球第一個固定安裝式的L-ISA系統，也是甫於今年4月剛拿到葛萊美獎的Carrie Underwood生平第一次擔任常駐藝人的表演場館。 這套由全球知名的PA硬體商Solotech整合安裝的14.1聲道Immersive系統，配置7串各14支橫跨舞台正上方的K2陣列，加上左右各12支的Kara擔任OutFill，還有兩串各8支中央吊掛的KS28超低音系統。除此外，舞台下方還有24支的KS21超低音，以及舞台上16支的5XT擔任Front Fill。另外還有多支的A10i置放於露台下擔任Delay / Surround功能。一共使用超過200支喇叭。 這是非常難得的機會，可以直接在現場聆聽原廠工程師說明整個系統的配置、工作流程，並可以更進一步體認Immersive系統安裝現地的運作與效果，讓筆者不禁扼腕無法參加這次的Infocomm，真的可惜啊！ d&b的XSL系列線陣列 這是d&b SL系列最新的線陣列喇叭，雙8吋低音單體、3音路的設計。具備80°、120°水平涵蓋兩種類型可選用。 XSL系列承襲SL系列的Full Bandwidth Directivity 全頻寬指向一致性的特性。 一般而言，線陣列喇叭的指向性是重要的參數，讓使用者能預先規劃涵蓋的區域。高頻段通常沒問題，但限於物理特性，一般都無法控制到較低頻段，導致低頻會往四面八方漫射，影響舞台上演出，甚至在戶外場還會造成鄰居對噪音的抗議。 SL系列採用特殊的Cardioid設計理念來控制低頻的指向。除了原本的雙8吋低音，再於箱體側邊多加了6.5吋低音單體，利用類似End Fire Sub Array的設計，有效地讓前方能量疊加、後方低頻能量抵銷。讓指向性控制也能延伸到較低的頻率段。 另一個設計重點就是更有效率的驅動方式。如下圖、相同音壓/頻率響應各系列喇叭所需驅動功率瓦數比較，對比舉世知名的d&b J系列線陣列，KSL系列在相同音壓下（115dB），僅需要不到一半的功率驅動即可。 另外，XSL系列箱體採用ABS聚合物來製作，一方面減少箱體在大音壓下的共震，也讓XSLs能在如此小的體積下、音壓能極大化。 從第一次接觸到Infocomm展會，筆者就很喜歡參訪Infocomm。一個主要原因就是，在這裡，你可以一次看到整個ProAV生態圈的每一個端點的發展、新趨勢，從頭端（信號端輸入、編碼）、中間端（處理、分配）、到尾端（輸出、解碼），Audio / Video / Lighting / Signage / Control等不同領域，它們又是如何進行各種整合，你獲得的不只是產品的訊息，更多的是系統整合的方案與應用。 期待明年六月能夠再次到訪這個盛會！ Humphrey T

Meyersound 集中在幾個產品線上， 小型、4吋單體的MM4XP，111.5dB（M-noise ），80° x 80°涵蓋，利用外接的電源供應器走DC供電 Ultra-X系列的X20 在2019年Infocomm展會推出的Ultra-X40，有在現場聽過其優異效果，這次推出較小型的Ultra-X20，雙5吋低音單體，從窄角度的80° X 50°、到寬角度的110° X 110°，共有三種涵蓋角度可供選用。最大音壓約128dB（M-Noise）。 形體細瘦，加上可選用多種的吊掛周邊，相信在安裝工程上是個不錯的選擇。 另外就是在今年初正式公布、供貨的新旗艦Panther系列線陣列喇叭。 雙12吋的Panther，身形比原本雙15吋的LEO寬度少了近20公分、輕將近30公斤，但Panther仍舊可以輸出146dB的最大音壓（M-Noise），Burst Noise下甚至可以達150dB，更小、更強悍的喇叭系統。 Panther具有3種涵蓋規範可供選用，從110°寬角度、到長射程的80°。 值的一提的是今年4月底在都柏林Croke Park Stadium的Ed Sheeran世界巡演首場演場會，也是Panther系統的世界首演呢！ 360度四面台的演出場地，PA公司共準備了212支Panther各種涵蓋規範的喇叭。舞台周圍共吊掛兩圈、14串的Panther擔任主喇叭系統，內圈6串、外圈8串。 AFMG EASE5終於要推出 Ease這套建築聲學模擬分析軟體從90年代推出起，一步步站穩產業界標準的地位。然而Ease4版本改版到現在已經近20年，雖然在多年前的Infocomm展會，AFMG攤位就已經看到Ease5版本的研發訊息，但一直是〝只聞樓梯響、不見人下樓〞，今年的Infocomm展會AFMG終於有比較明確的訊息，也有了初步的介紹。 Ease5的推出最主要的著眼點，是納入如下的新的技術平台，並於其上架構一個新的、更直觀的圖形操控介面。 在建模上採用更直觀、比較趨近現代3D模型軟體的建模方式（比如Sketch Up）。 調整喇叭的參數，比如喇叭間夾角、或是Filter等參數，可以更直覺、相互參照的方式來進行。 在分析聲學參數時，對於各個相關參數的整合，也能有更全面性的概念。 另外就是解決原本Ease4使用者多遭遇到的主要問題，好比整合分散在各功能視窗的檔案、材質資料庫的整合、還有就是建模破洞的檢查與補洞的工作（這個筆者頗有同感，有時候補破洞花的時間比建模還久的多）。 原本Ease4上的功能僅有部分在這次Ease5推出時會加以改版，譬如原本的運算模組、Room Mapping、Ray Tracing等功能在是維持沿用舊版的。等推出後，再持續一步步改版。主要是希望讓舊有的使用者能很快上手新的Ease5。 AFMG預定將在今年底開始Ease5的預購。 Allen&Heath Avantis新韌體V1.2 主要有幾個重點： 改版的RTA功能，包括了提供長達60分鐘歷史記錄的Sonogram分析， RTA畫面可與PEQ參數畫面套疊，更方便進行調控。 強化的dPack內plug-in功能 像Bus Compressor、Dual Threshold Expander等。 監控所連接的Sennheiser無線器材，可以直接查看像RF強度、電池容量、Audio力度等，或是調整像接收器Gain等參數。 在會場，Allen&Heath也同時推出新的AHM系列矩陣處理器，包括16、32、64三種型號。 Humphrey T

在Yamaha集團工作的28年，筆者參加過相當多次的國外產品秀展，其中美國的Infocomm為數最多、也最久，從2008年到2019年疫情前的參訪，每年都會到訪這個ProAV界最盛大、最重要的秀展。 以往，筆者都會把每年的六月，視為非常重要的個人進修月份。從Infocomm行前的搜尋、閱讀資訊與準備，到展會期間的實地去看、去聆聽、去操控、思考，以及回台後的後續搜尋資料、比對、研究消化等，就是一整個充實的六月。十多年來，每年都相當期待六月的到來。 2020年因疫情取消了原本已經訂好的機票，而Infocomm後來也改成虛擬的線上展會。2021年則是疫情嚴重，早早就取消參加Infocomm。今年2022年秀展再次回到Las Vegas，雖也沒有前往，但花了點時間線上研究一下業界的新產品、新趨勢，把心得分享給大家。 缺席品牌 以Behringer為主的Music Tribe旗下眾多品牌，包括Behringer、Tannoy、甚至Turbo Sound等，都缺席此次展會，不過印象中應該是從2019年就缺席了。 AVID則是今年的展會查不到攤位資訊，應該也是缺席了。疫情的關係，加上眾多品牌都有供貨不足、市場狀況不佳的影響，應該還有很多品牌都未參與。 Yamaha UC Yamaha攤位是我每年一定參訪的固定位置，但原本每年主力的PA產品 / Nexo產品今年居然缺席了，僅租了一個小攤位，以UC會議系統的產品為主，讓我有點失望。猜想是Yamaha今年因疫情、晶片短缺，不收絕大部分的數位混音座訂單，其他很多PA產品也多嚴重缺貨，所以乾脆不參展了吧！不過，在這麼一個PA界最重要的年度展會上，當同場其他同類型品牌都還是努力展現研發的實力、介紹自己各類型的產品給參觀的業界人士時，個人覺得這樣多少會帶給業界些負面的訊息。 UC攤位以Adecia的會議系統為主體，如下圖的各種周邊。 伴隨著RM-TT桌上型無線Mic的新產品 QSC Q-Sys Collaboration 今年很多品牌都有UC相關的產品（人際溝通、會議相關），QSC也有多款新產品。包括PoE供電的Sound Bar類型的喇叭NL-SB42， 小型的PTZ Camera NC-110，4k鏡頭、PoE供電 同樣具備PoE供電的桌上型、4區域收音的Mic NM-T1 SPA-Q系列擴大器，具備60W x2、60W x4兩款，透過Q-LAN傳輸訊號，都具有2CH的Flex CH（In or Out），讓喇叭輸出的每個端點，還能夠有Local I/O可以使用，這對於工程安裝相當靈活。 Yamaha加入SDVoE聯盟 就在Infocomm展會的次週，雙方公布了這個訊息。 SDVoE是ProAV over IP技術很重要的聯盟，多年前參加Infocomm時都會去參加他們的攤位與講座，Yamaha的加盟，主要是讓自家生產的switch Hub，不會在這個領域缺席。 EAW AC6 Adaptive Column Speaker 在2015年起的Infocomm展會接續推出ANYA、ANNA、OTTO等Adaptive可變投射軸線線陣列喇叭系列後，EAW再於今年展會推出新的Adaptive AC6柱狀喇叭。 稟持Adaptive可變投射軸線的特性，AC6水平有120°涵蓋，垂直涵蓋則因投射軸線可以上下各90°調整而變得非常靈活。 使用了6個6吋、30個0.75吋單體，36個單體均為單獨驅動，透過DSP的連結、運算，讓使用者可以透過EAW的系統模擬控制軟體來決定AC6的涵蓋範圍。AC6在97 x 24 x 24公分的身型、32公斤的重量下，可以提供143dB的強大音壓，著實驚人。 Smaart V9 在這次展會上，Rational Acoustics發佈了這個訊息。 網路上找不太到詳細的介紹，官網上也僅有大略的功能標題。 看起來應該是個大改版，包括測試噪訊、Live IR、量測、運算引擎以及操作界面等都將會有新的風貌。拭目以待了！ Humphrey T